FUENTE DE ALIMENTACIÓN DE UN PC

La tensión de un enchufe es de 230 V (voltios) en corriente alterna; en cambio, los chips de un ordenador y el resto de sus componentes funcionan con corriente contínua y tensiones mucho más bajas, entre 3,3 V y 12 V.

Nota: la corriente contínua es la de las pilas, baterias o acumuladores, la alterna la de los enchufes. Para saber más visita: Corriente Contínua y Alterna.

Por este motivo, es indispensable una fuente de alimentación en nuestro PC, ya que será la responsable de suministrar varios voltajes diferentes en corriente contínua para todos los componentes de nuestro ordenador conectándose en el enchufe de nuestra casa a 230V en alterna.

Se suele decir que es el corazón del ordenador porque es responsable de suministrar la energía necesaria a todos los componentes del PC.

A excepción de los ordenadores portátiles, las fuentes de alimentación se instalan internamente en la caja del ordenador.

Hay que tener en cuenta que al ser el aparato que suministra la energía eléctrica,  dentro de ella se genera calor, por lo que este calor debe ser expulsado fuera de la carcasa de la fuente por medio de un ventilador.

Ese es el motivo por el que verás que todas las fuentes de alimentación de los PC llevan un ventilador incorporado.

Nota: aqui no veremos el circuito electrónico de la fuente, si quieres saber cómo se construye una fuente de alimentación general visita: Fuente de Alimentación


Indice de Contenidos:

- Tensiones de la Fuente de Alimentación del PC
- Placa de Características de la Fuente
- Cables de la Fuente de Alimentación
- Potencia de la Fuente
- Eficiencia de la Fuente
- Tipos de Fuentes de Alimentación para PC
- Protecciones de las Fuentes

Tensiones de la Fuente de Alimentación del PC

- Tensión de entrada 230V
- Tensiones de salida de +3,3V, + - 5V y + -12 voltios.

Los circuitos digitales del ordenador suelen utilizar tensiones de 3,3V y 5 voltios, mientras que los de 12 voltios se utilizan para hacer funcionar motores en unidades de disco y ventiladores.

Paras suministrar estas tensiones diferentes la fuente utiliza diferentes cables que se diferencian por sus colores, como veremos en el apartado siguiente.

Pero antes veamos qué componente utiliza cada uno de estos voltajes o tensiones de salida:

- Tensión de +12V: para alimentar la placa base y las tarjetas gráficas de nueva generación.

Es el voltaje principal de la placa base, si bien debe pasar por su propio Regulador de Voltaje (VRM) para regularlo y controlarlo.

En general es el la que da servicio a los componentes de hardware que tienen mayor consumo.

- Tensiones de +5V: Todos los puertos USB de un PC funcionan a 5V, también el chasis y el ventilador de la CPU.

- Tensiones de +3,3V: para alimentar la CPU, la memoria RAM, tarjetas PCI/AGP/PCIe y chips varios.

Las tensiones de los componentes pueden variar según el fabricante de la placa base.

Si quieres aprender las magnitudes eléctricas fundamentales cómo la tensión, intensidad o potencia visita: Magnitudes eléctricas.

Placa de Características de la Fuente

Para saber la intensidad máxima que puede suministrar la fuente con cada una de las tensiones diferentes vistas anteriormente debemos fijarnos en su placa de características:



Aquí puedes ver ampliada las características:



La entrada de la fuente en corriente alterna (AC INPUT) puede ser con un rango de tensiones entre 100V y 240V, aunque normalmente siempre es a 230V que es la tensión de los enchufes de las casas.

En la salida de la fuente a corriente contínua (DC OUTPUT) tenemos diferentes tensiones, intensidades y potencias.

Por ejemplo, para una tensión de +3,3V en Corriente Contínua (DC) la intensidad máxima que puede suministrar la fuente es de 15A, lo mismo que para +5V, pero sin embargo para +12V la fuente puede suministrar una corriente de 62.5A.

Lo mismo ocurre con la potencia, que por ejemplo para 3,3V solo puede llegar como máximo a 100w (vatios), pero para +12V puede alimentar aparatos hasta una potencia total de 750w.

En cuanto a la eficiencia de la fuente, más adelante lo veremos con  más detalle.

Cables de la Fuente de Tensión

Lo primero que vemos que sale de la fuente es un matojo con gran número de cables.

El conector con mayor número de cables es el conector ATX, que se conecta y alimenta a la placa base.

Este conector tenía antiguamente 20 pines y posteriormente pasó a 24 pines.

Si tienes fuentes antiguas puede que todavía encontréis el conector de 20 pines.

Por otro lado, muchas fuentes ponen los 4 pines adicionales en un cable adicional que puede ser separado (como se muestra en la imagen) para poder dar servicio a ordenadores antiguos.



Cada cable se encuentra codificado por colores, de forma que todos los cables que tengan el mismo color tendrán la misma tensión con respecto al cable Negro que es la masa o tierra con voltaje 0V.

Tierra o masa (0V): Negro (GROUND = GND).

El cable verde es el de la alimentación de la propia fuente de alimentación.

Conductor de encendido: Verde (PSU-ON).

PSU es la abreviatura de fuente de alimentación en inglés = Power Supply Unit.

Si quieres arrancar la fuente de alimentación cuando la tengo fuera de la caja del ordenador deberías puentear el cable verde con cualquiera de los negros.

Tenemos que elegir qué cables nos interesan de todos los que están disponibles y por colores.

Naranja (+3V)
Rojo (+5V)
Morado o Violeta (+5V SB = Stand By)
Amarillo (+12V).

Stand By significa que aún desconectando el cable verde, es decir la fuente apagada pero conectada al enchufe, seguirá proporcionando corriente.

Se suele utilizar para el encendido de algún LED si tenemos el ordenador encendido pero la fuente apagada.

Podemos aprovechar estos cables para conectar clavijas o tomas rápidas para dispositivos que empleamos habitualmente, por ejemplo, un conector para placa Arduino, un conector micro USB, etc.

Además del conector ATX, la fuente puede disponer de otros conectores diferentes.

Los más habituales son los siguiente:



OJO No hay que confundir el cable de pines de 12V2 con los 4 pines de la extensión, con los del cable ATX.

Si te fijas en los colores de los cables son diferentes.

Los cables de conectores molex de IDe y SATA son iguales, lo que cambia es la forma del propio conector.

Potencia de la Fuente de Alimentación para el PC

Las fuentes de alimentación de un PC suelen tener una potencia de entre de 300w  a 750 vatios, potencia suficiente para un PC con un procesador de doble núcleo, gráficos integrados y algunas unidades de disco.

Si está pensando en hacer overclocking o utilizar una tarjeta gráfica de alta gama, tendrías que poner una fuente de alimentación de más de 750 vatios.

Una potencia nominal mayor sólo es útil o necesaria en casos muy excepcionales.

Eficiencia de la Fuente

Una fuente con una eficiencia del 70% significa que el 30% del total de la energía suministrada se pierde por calor y consumos de sus propios componentes.

Por ejemplo una fuente de 500 w con una eficiencia del 70% realmente solo podrá suministrar el 70% de los 500w, es decir, tendrá una potencia real de 350w.

Cuanto más eficiente sea tu fuente de alimentación, menos energía utilizará y menos calor producirá.

Sin embargo, una mayor eficiencia suele significar un precio más alto, por lo tanto, habrá que encontrar el punto medio entre eficiencia y precio.

La mayoría de las fuentes actuales tienen un certificado energético llamado “80 Plus” que figuran junto a los metales preciosos.

Pero OJO, para que el fabricante pueda recibir esta calificación la fuente de alimentación debe tener como mínimo una eficiencia del 80 por ciento.

Esto significa que como máximo el 20 por ciento de la electricidad de la fuente puede perderse por calor u otros motivos.

La eficiencia se clasifica según este certificado de menos a más eficiente de la siguiente forma:

80 MÁS
80 PLUS bronce
80 PLUS Plata
80 MÁS oro
80 PLUS Platino
80 PLUS Titanio

Pero recuerda que incluso la fuente de alimentación más eficiente sigue generando calor y la mayoría utiliza ventiladores para disipar ese calor.

Muchas fuentes de alimentación están diseñadas para que el ventilador sólo se encienda cuando sea necesario, es decir, cuando la fuente de alimentación alcanza un determinado umbral, ayudando a reducir el ruido y el consumo.

Incluso hay fuentes de alimentación refrigeradas por líquido para una experiencia verdaderamente silenciosa.

Tipos de Fuentes de Alimentación

Los tipos más comunes hoy en día son las ATX.

Fuente de alimentación ATX (Tecnología Avanzada Extendida): son las más populares del mercado y podríamos decir que son las fuentes estándar en casi todos los PC, por eso también llaman "PSU ATX estándar".

Sus dimensiones son 150x140x86 mm, pero dependiendo de la fuente de alimentación las dimensiones pueden variar ligeramente.

Fuentes SFX: este tipo de fuente de alimentación es ligeramente más pequeña que una fuente de alimentación ATX y se utiliza para los llamados PC ultra-compactos o Small Form Factor (SFF).

Sus dimensiones suelen ser de 63,5 x 125 x 100 mm, por lo tanto, los ventiladores integrados en ella también son mucho más pequeños.

En la versión SFX-L, se ha aumentado ligeramente la longitud de la fuente de alimentación y mide aproximadamente 120 mm de longitud como estándar.

Fuentes TFX: es la fuente de alimentación para ordenador más pequeña disponible en el mercado y se distingue por ser alargada. No es muy utilizada.

Sus dimensiones suelen ser de 175 x 8 5x 65 mm.

Protecciones de la Fuente

La fuente de alimentación debe ser tan segura como cualquier otro dispositivo eléctrico, por eso son importantes las protecciones que se refieren principalmente a sobrecargas, sobrecalentamientos y cortocircuitos.

En todos estos casos, si no tuvieramos las protecciones la fuente se quemaría.

En una fuente tenemos las siguientes protecciones eléctricas:

OCP (Protección contra sobrecorriente): cuando la corriente supera un nivel de corriente específico dentro de un cierto período de tiempo, la fuente se desconecta para protegerla. (También está disponible en la caja de distribución de una casa controlado con el llamado Magnetotérmico).

SCP (protección contra cortocircuitos): si se produce un cortocircuito en el dispositivo, este fusible evita daños a la fuente de alimentación y a los componentes de la PC.

En este caso la intensidad o corriente es muy elevada, no como en OCP que es más grande de la que puede soportar pero no tan gande como la que se produce en un cortocircuito.

OVP (Protección contra sobretensiones): cuando la tensión supera un cierto límite de tolerancia, la fuente de alimentación se desconecta paraprotegerla.

UVP (protección contra subtensión): si la tensión cae por debajo de un determinado límite de tolerancia, se corta la alimentación.

OTP (protección contra sobrecalentamiento): un límite de temperatura similar al de una estufa u horno.

¿Te ha gustado la web Fuente de Alimentación del PC? Pulsa en Compartir. Gracias

© Se permite la total o parcial reproducción del contenido, siempre y cuando se reconozca y se enlace a este artículo como la fuente de información utilizada.