EL AIRBAG

En su desarrollo (del airbag) se empieza a trabajar en 1970, año en el que la marca Porsche realiza pruebas de hinchado para "air bag" con recipientes que contienen gas a presión. Bosch consiguió en el año 1977, dispositivos explosivos para "air bag" y 3 años más tarde los fabrica en serie.

La marca Mercedes puso en el mercado los primeros coches equipados con el "air bag",

transcurría el año 1981.

En agosto de 1993, Ford inició un programa para equipar a toda su gama de automóviles con "air bag" de serie para el conductor.

 

Algunas marcas lo llaman también SRS, que traducido del inglés quiere decir sistema de seguridad complementario al cinturón. Eso es lo principal del airbag: por sí solo sirve de muy poco en choques lentos, y prácticamente de nada en colisiones fuertes, pero salva muchas vidas si se combina con el cinturón de seguridad.

Lleva una bola interruptor que al accionarse el interruptor mediante la bola se produce la combustión de un compuesto químico. Esta combustión calienta otro producto químico que al alcanzar altas temperaturas se expande muy rápidamente inflando la bolsa de nylon.

El producto químico utilizado para el funcionamiento de un airbag es esencialmente la azida de sodio , NaN₃ , contenida en el interior del mismo. El NaN₃ es un sólido blanco , formado por los iones Na+ y N₃-. Aunque estable a temperatura ordinaria , si ésta se eleva por encima de los 275ºC , tiene lugar su descomposición térmica siguiendo la reacción:

NaN_{3 ?} Na + 3/2 N₂

La reacción es tan rápida que en menos de 40 milisegundos se obtiene , a partir de un mol de (65 gr.) , 1,5 moles de N₂ , es decir unos 35 L. A temperatura ambiente de N₂. Este nitrógeno puede inflar la estructura elástica que constituye el airbag , impidiendo el choque del conductor contra el volante , el salpicadero o el parabrisas en el momento de la colisión. Conviene señalar que la temperatura necesaria para la descomposición del NaN₃ se consigue también muy rápidamente. El mecanismo está constituido por una bolita metálica que, a consecuencia del choque, cierra un circuito eléctrico que enciende una mezcla de boro y nitrato sódico (B + NaNO₃), cuyo calor de reacción es el que produce la descomposición térmica del NaN₃ .